La Parroquia de La Milagrosa es la madre de la Academia y la Parroquia Cristo Rey, en Ponce. La existencia de la Academia originó el nacimiento de la Parroquia. La Academia comenzó el lunes 11 de septiembre de 1961 y la parroquia fue erigida por Decreto episcopal de Mons. Luis Aponte Martínez, Obispo de Ponce, el 15 de enero de 1964.
El solar donde está ubicada, en la urbanización La Rambla, fue adquirido en compraventa por la Congregación de la Misión de San Vicente de Paúl (Padres Paúles) para fines educativos y religiosos, el 15 de septiembre de 1960. El P. Eladio Urquiza, c.m., Párroco de La Milagrosa (1955-1961) inició a fines de 1960, y en nombre de los Padres Paúles, una campaña de recaudación de fondos para poner en marcha la obra educativa.
Originalmente, las obras llevarían el nombre de Academia y Parroquia “San Antonio”, como recuerdo – homenaje a Don Antonio Ferré, padre, quien había dejado entrever una ayuda no pequeña para estos fines.
En agosto de 1961 se anuncia oficialmente el primer año de vida de la Academia “San Antonio”, comenzando con el Kinder, que estaría a cargo de cinco hermanas, Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl, quienes a su vez también atenderían el Colegio La Milagrosa. El Kinder comenzó en una escuelita de madera, construida gracias a la generosidad y largueza de las empresas Ponce Builders, Corp. y Union Carbide.
El curso 1961-62 comenzó con dos Hijas de la Caridad como instructoras. El curso 1962-63 se amplía a Kinder y dos grados y se imparte la enseñanza en los salones de la planta baja recién construida e inaugurada. Las Hijas de la Caridad dejan la Academia voluntariamente. El curso 1963-64 aumenta la enseñanza a Kinder y tres grados. La principal era una hermana Dominica.
Con la muerte de Don Antonio Ferré, sus familiares manifestaron no tener interés en perpetuar la memoria de su padre con el nombre puesto a estas obras educativas y religiosas. Fue Mons. Mc Manus, Obispo de Ponce, quien sugirió la idea de que se “bautizaran” entonces con el nombre de “Cristo Rey”, ya que al otro lado de la ciudad de Ponce existía ya la Parroquia y Academia de “Santa María Reina”. Y así se hizo.
La segunda planta (convento y capilla) para las Monjitas comenzó a construirse el 16 de mayo de 1963. Con carta de Mons. Mc Manus, el P. Higinio Madrazo, c.m. se trasladó a Estados Unidos para conseguir monjitas americanas.
- Construcción de la Academia
El 15 de enero de 1964, Mons. Luis Aponte Martínez, Obispo de Ponce, erige por Decreto episcopal la Parroquia Cristo Rey, con sede en La Rambla. En febrero del mismo año, comienza la nueva comunidad de tres Padres Paúles para dirigir ambas obras: la Parroquia y la Academia Cristo Rey.
En junio de 1964 llegan de Scranton, Pennsylvania, las “Sisters Servants of the Immaculate Heart of Mary”, para responsabilizarse de la parte académica.
El curso 1964-65 amplía la enseñanza a seis grados. Durante los años 1965 al 1970 se fue aumentando un grado más cada año. Al terminar este último curso dejan la Academia las “Sisters Servants of the Immaculate Heart of Mary” y llegan para sustituirlas las “Sisters of St. Francis”, de Pittsburgh.
En 1973, la Asociación de Padres y Maestros de la Academia Cristo Rey se convirtió en una sociedad de fines no pecuniarios, y adquirió en propiedad la Academia bajo el nombre de Academia Cristo Rey, Inc. El día 5 de julio se firmó la escritura de venta. Desde ese día, la Academia Cristo Rey, Inc. ha trabajado y no ha perdonado esfuerzos para hacer de la Academia Cristo Rey uno de los centros de enseñanza más importantes en la parte sur de la Isla.
- Firma de la escritura
